目前我国模具生产总量虽然已位居世界前列，模具企业众多，依据2008年我国工业普查资料，全国共有模具生产企业（厂、点）约3万个，从业人员近100万人，其中模具制造行业主营收入500万元以上企业全国共有2800多家，从业人员40多万人。但模具设计制造水平在总体上要比德、美等国家落后，具体表现为：技术含量低的模具已供过于求，而技术含量较高的中、高档东莞大型模具制造还远不能适应国民经济发展的需要，诸如精密、复杂的冲压模具和塑料模具、轿车覆盖件模具、电子接插件等电子产品模具等高档模具仍有很大一部分依靠进口。而上海市模具行业协会副会长兼秘书长刘德普先生在其《中国模具工业的现状和发展》一文中也曾指出中国模具落后的9个原因。
一是总量供不应求，缺少中高档模具；
二是企业组织结构、产品结构、技术结构和进出口结构不够合理；
三是东莞大型模具制造产品水平低于国际水平，生产周期却高于国际水平；
四是开发能力较差，经济效益欠佳；
五是国家对模具工业的政策支持力度还有待加强；
六是人才严重不足，科研开发及技术攻关投入太少；
七是工艺装备水平不高，配套性不好，利用率低；
八是专业化、标准化、商品化程度低，协作能力差；
九是汽车配件模具材料及模具相关技术落后。
面对问题与不足，国际模具及五金塑胶产业供应商协会副秘书长王金玲认为，中国的模具企业应该联合起来，分工合作，共享资源，实现技术水平的飞跃。她表示，如果企业分工明确，实施行业自律和建立价格体系进行公平竞争，而不是互相压价，恶性竞争，就可以集中力量解决某一领域的问题，既能提高工作效率，又可降低产品开发难度。如果企业能够共享研发成果，就会减少巨额投资，而且研发速度也会有所提升。
中国的模具制造作为一个产业起步的时间不算早，但是经过了20多年的快速发展，如今也初具规模，并且涌现了一些具有竞争力的模具制造企业，有关资料显示，目前广东的珠江三角洲地区已经成为我国模具工业最为发达、科技含量最高的区域。
专家预测，随着全球加工业重心加快向我国转移，这一地区有可能在10年内发展成为世界模具生产中心。但是无可否认，对于整个中国模具制造业而言，应当充分利用中国模具业迅速崛起的契机，通过提供相关服务达到整合资源，互相配套的目的。这样才有可能使模具业走出目前的不利境地。
工业要发展，模具须先行。中国模具工业协会副秘书长秦柯表示，模具是工业生产中极其重要而又不可或缺的特殊基础工艺装备。由于模具生产过程集精密制造、计算机技术、智能控制和绿色制造为一体，因此既是高新技术载体，又是高新技术产品。由于使用模具批量生产制件具有的高生产效率、高一致性、低耗能耗材，以及有较高的精度和复杂程度，因此已越来越被国民经济各工业生产部门所重视。
绝大多数模具都是针对特定用户单件生产的，因此模具企业与一般工业产品企业相比，数量多、规模小，多为中小企业。模具产品技术含量较高，活化劳动比重大，增值率高，生产周期较长，因而模具制造行业就有了技术密集和资金密集、均衡生产和企业管理难度大、对特定用户有特殊的依赖性、增值税负重、企业资金积累慢以及投资回收期长等特点。由于模具产品品种繁多，大小十分悬殊，要求各异，因此模具企业发展适于“小而精、小而专、小而特”；行业发展适合于集聚生产和集群式发展，以建立较强的协作配套体系。这也是模具行业的重要特点之一。秦柯表示，过去模具的生产加工主要依赖钳工，或以钳工为核心的粗放型作坊式的生产管理模式，现在则逐渐被以技术为依托、以设计为中心的集约型现代化生产管理模式所替代；模具产品的传统概念也正被模具是高新技术产品的概念所替代，比如智能模具等
